ZKM 选择 MIPS32r2而非 RISC-V:微架构的简洁性和约束效率--第二部分

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  • 发布于 4小时前
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MIPS32r2 在指令宽度、格式一致性和操作码稳定性上具备天然优势,更适合 zkVM 电路的确定性与高效性。 相比之下,RISC-V 的可变长度与扩展性带来更多约束复杂度和证明性能开销。

在第 1 部分中,我们阐述了 ZKM 选择 MIPS32r2 作为 zkVM 基础的架构性原因:更高的指令密度、稳定的规范以及经过硬件验证的工具链成熟度。在这篇后续文章中,我们将更深入一层——探讨 MIPS 的微架构特性如何与零知识电路设计契合,以及 RISC-V 在哪些方面引入了必须主动化解的复杂性。

ZK 中的指令解码:为何重要

在传统计算中,指令解码由硬件逻辑完成,几乎没有性能损耗。然而在 zkVM 中,指令解码逻辑必须通过算术约束来表达。每一个需要匹配、选择或转换的比特都会增加 trace 的行数和约束系统中的选择器。此处的复杂度会直接影响证明者的性能。

MIPS:由设计带来的规则性与平坦性

MIPS32r2 的设计核心是简洁性、统一性和固定格式。这些特性在 zkVM 场景下显著减少了算术负担:

  • 固定指令宽度:所有 MIPS32r2 指令均为 32 位,避免了处理可变长度解码的需求。在 ZK 中,这意味着指令获取和解码阶段的约束更简单。
  • 字段可预测性:MIPS 指令遵循一致的字段布局(操作码、源/目的寄存器、功能码)。约束系统可以直接索引并匹配固定的比特位置,无需动态分支或基于查表的消歧。
  • 紧凑的操作码空间:MIPS 拥有有限且稳定的核心操作码。较低的编码熵带来更简单的约束选择器,避免了冗长的选择链或复杂的匹配逻辑。

这些特性使 ZK 中的指令解码具备确定性和低开销。同时也减少了对中间表示(IR)或基于查表的操作码分发系统的依赖,而这些通常是其他 zkVM 为弥补结构化不足的 ISA 所采用的方案。

RISC-V:模块化的代价

RISC-V 的指令集面向硬件模块化和长期可扩展性设计。从芯片设计角度来看这是合理的,但在证明环境中却带来了额外开销:

  • 可变长度指令:RISC-V 支持压缩的 16 位指令、标准 32 位指令以及未来扩展的更长编码。这在解码阶段增加了约束复杂度,因为虚拟机必须匹配并解释不同长度。
  • 动态扩展面:可选扩展或自定义操作码意味着解码逻辑必须通用且开放——这会引入条件性约束逻辑,或需要通过 IR 进行预处理。
  • 更高的熵:RISC-V 的操作码空间中包含大量保留或厂商定义的槽位。在 ZK 中,这意味着更宽的选择器和更多电路分支,除非对架构进行严格限制。

这些挑战是可以克服的,目前已有多个 zkVM 团队在积极探索解决方案。但代价确实存在:更多的约束、更长的 trace,通常还会带来更慢的证明性能。

MIPS vs RISC-V 在 zkVM 中的比较

特性 MIPS32r2 RISC-V
1 指令宽度 固定 32 位 可变(16 位压缩、32 位基础、48+ 位扩展)
2 指令格式 高度规则;字段位置一致 模块化;因扩展和编码而异
3 操作码熵 低 —— 紧凑、稳定的操作码空间 高 —— 许多保留/自定义槽位
4 扩展行为 稳定;无活跃扩展 积极扩展中(Zfinx、V、自定义操作)
5 解码器约束复杂度 低 —— 针对固定位置进行比特匹配 高 —— 必须处理可变宽度和分支
6 是否需要中间表示(IR) 不需要 经常需要(用于标准化操作码)
7 选择器电路复杂度 低 —— 简单的选择器逻辑 高 —— 更宽且更具条件性的选择器
8 ZK 电路确定性 高 —— 解码逻辑确定性强 低 —— 解码逻辑依赖于配置
9 ZK 电路审计简易性 高 —— 操作码语义一致 低 —— 操作码含义可能随版本变化

ZK 电路偏好确定性

核心原则是:零知识电路奖励确定性,惩罚可变性。指令集越结构化、越可预测,所需的门电路就越少,来保证正确性。MIPS 天然提供了这种结构性,同时不牺牲表达能力。

对基于 MIPS 的 zkVM 来说,这意味着:

  • 更短的单条指令解码逻辑
  • 更少的选择器约束
  • 更窄更短的 trace
  • 无需 IR 展开或动态分发电路

这些并非理论优势,而是直接影响证明者吞吐量、内存占用以及在递归系统中的可组合性。

超越 ISA:全栈掌控

ZKM 的方法不仅限于 ISA 选择。我们构建整个栈——从编译器到约束系统,再到递归验证器。这使我们能够自由调优每一层,而不受外部工具链或协议不匹配的限制。

在构建可验证计算系统时,架构的简洁性会产生复合效应。它让证明生成更快、电路审计更容易、版本升级更安全。MIPS 不仅在操作码层面提供了这种简洁性,更在电路边界上延伸了这一优势。

因此,生产级 zkVM 基于 MIPS 构建,不仅因为它性能更好——更因为它验证得更好。

总结

整体来看,MIPS 的简洁与规则性使得其在 zk 环境中更易实现低开销、高确定性的电路设计,减少中间表示和复杂逻辑的需求。RISC-V 虽然具备模块化与扩展灵活性,但在零知识证明系统中往往需要额外的处理与优化,导致证明成本更高。

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